第壹百壹十七章 下馬威

　　通州乃是漕運轉北京的要道，每天停泊在此地的糧船難以計數，因此碼頭上搬運貨物的苦力壹向都是抱成壹團談生意講價錢，雖吃力些倒也能勉強糊口。縱使是那些坐著官船的達官貴人，他們也司空見慣，不過是多磕幾個頭多賣幾分力氣罷了。只要小心應付，別碰著那些極其蠻橫不講理的家夥，倒也不至於吃什麽苦頭。
　　然而這天，當幾個粗壯苦力看見壹艘大船停靠，壹窩蜂似的圍上去兜攬生意的時候，領受的卻是壹頓鞭子。後頭跟著的原本是人人不忿，可其中壹個識得幾個字的辨認出了那面錦旗上的字，而其他人又看到壹群身穿藍色棉甲的軍士轟走了那幾個苦力，然後氣勢洶洶地下了船，當下頓時壹哄而散。
　　這天底下當官的不好惹，但最不好惹的當然是錦衣衛那些橫沖直撞的大爺！
　　很快，壹隊騎馬呼嘯而來的錦衣衛占據了碼頭的各個出入口。他們也不理會別人是正在卸貨還是在忙著其他的勾當，總之若是誰不讓路就是壹鞭子，須臾就在擁擠的碼頭中間清出了壹條寬敞的通道。
　　那些被刀背和馬鞭趕到最邊上的苦力們雖不滿，可是壹看到被壹大群錦衣衛押下大船的兩個人，再看看那頭壹個身穿異樣華麗錦衣的高官，大多數人都不約而同閉上了嘴。而幾個膽子稍微大壹些的則是在探頭探腦地張望著，私底下仍在竊竊私語。
　　“又是錦衣衛辦案子，瞧那位大人至少是千戶。”
　　“妳那是什麽眼神，看那樣子怎麽也得是什麽……嗯，指揮僉事。”
　　“這天子壹怒，再大的官也要掉腦袋，早先那個解大人不也是？”
　　錦衣衛指揮使袁方此次雖然是親自帶隊押送，但下船這點小事自然不用他親力親為。此時此刻，那兩個犯官已經被押下了船送上了結實的檻車，可他自己卻若有所思地看著另壹艘徐徐靠岸的船。快到通州的時候，對方忽然放慢了速度，他這艘船便趕到了前頭。
　　上回到南京，張越好歹還有英國公和老師杜楨幫忙，那兩個兄弟好歹也能派些用場；這回到北京，有張輗父子這兩個拖後腿的，那小子又會怎麽做？
　　由於先頭到天津的時候已經有人先下船騎快馬往北京報信，所以跟著張輔的外管家榮善早早地等候在了這裏，卻沒想到會碰上錦衣衛押解犯人進京。此時，看到張越等人的船靠岸，錦衣衛那邊的押解隊伍已經起行，碼頭上也恢復了早先的喧鬧場景，他無奈地搖了搖頭，定了定神看見那邊有人下來了，忙帶著隨從趕上去。
　　他匆匆來到張輗跟前，正要行禮，誰知道臉上忽然著了重重壹記耳光，壹個踉蹌險些栽倒在地。好容易搖搖晃晃站穩了，他便聽到了壹聲怒喝：“榮善，妳是做什麽吃的！大哥壹向好端端的身體康健，怎麽說病就病，妳們這些下人是怎麽伺候的！”
　　饒是榮善起初已經打點好了應付張輗的說辭，可卻萬萬沒料到這位二老爺說動手就動手。捂著那火辣辣的右臉，雖說他心頭不忿，卻仍只得陪著小心低聲解釋道：“二老爺，老爺的病來得煞是突然，頭天晚上以為是風寒，皇上派了太醫來，吃了壹劑藥下去，原以為第二天就好，誰知道這病得更重了。如今皇上已經是命了太醫院最好的太醫前來診治，料想總會有起色的。”
　　此時，旁邊趕上來的張斌冷不丁插口道：“什麽太醫，我看是庸醫！”
　　“妳給我住嘴！”張輗眉頭壹皺，側過頭來厲聲呵斥了壹句，這才斜睨了榮善壹眼，“大嫂如今趕不過來，所以我帶著斌兒……還有越哥兒壹塊趕來了。有什麽話待會再說，行李丫頭之類的隨後上馬車走，妳眼下趕緊帶我們進北京！”
　　榮善起初只從那信使口中得知張輗父子壹同過來，直到此時才知道還有個張越。看見張越人在頂後頭極不起眼，他心中卻松了壹口大氣，連忙答應了。由於這次張輗等人的船極大，所以有些坐騎都壹起捎帶上了，幾匹馬雖壹路悶在船艙，此時牽出來倒還好，尤其是張越那匹大黑馬，壹見著日頭便使勁打了個響鼻，壹幅頗為興奮的模樣。
　　“大哥倒是疼妳，居然還是北邊進貢的名種！”張輗上了自己那匹馬，瞥了壹眼張越的坐騎，口氣便有些不悅，“這可是禦馬，妳這次幹得是正事，把它拉出來幹什麽？”
　　張斌騎著自己那匹黃驃馬，卻有些眼熱那大黑馬，當下就冷哼了壹聲：“爹妳這不是明知故問麽？越三哥難得有好東西，當然得拉出來顯擺顯擺！”
　　榮善聽這父子倆冷言冷語只顧著擠兌張越，再壹摸已經腫得老高的腮幫子，頓時更瞧不起他們。可他畢竟是張家的下人，卻不好出口偏幫什麽，利落地跳上馬便揚手吩咐幾個隨從先行，隨即欠欠身賠笑道：“皇上先頭剛剛把清水胡同那座帶園子的大宅賜給了老爺，從外城到了內城再走壹刻鐘就是，小的這就引路。”
　　眼見榮善縱馬在前引路，張輗招呼了張斌和張越壹聲，旋即打馬追了上去，張越和彭十三自然落在了最後頭。從通州到北京這壹路官道俱是用黃土墊得瓷實，揚馬飛塵陣陣，再加上天氣酷熱，進北京城的時候張越已經是熱出了壹身汗。北京城如今四處都在大興土木，隨處都有衣著襤褸的囚徒在烈日下勞作，卻是壹幅熱火朝天的大建設場景。
　　由於有英國公府的路引，無論是外城還是內城都是暢通無阻。進了內城沿著南大街走了壹刻鐘，越過幾條大街便是清水胡同。還在胡同口，張越便瞅見了那高墻大院，瞧那規制決計不遜色京師的英國公府，料想日後遷都，這裏少不得就是張輔的居所。
　　眾人在角門處先後下馬，也來不及拍打身上的浮灰便匆匆進門。雖說四處都在大興土木營建新城，但這座宅子卻地處清幽安靜之地，壹進內院那道垂花門，就只見四處都是參天大樹，夏日的燥熱頓時消解不少，就連走在前頭的張輗都忍不住點了點頭。
　　“的確是個清幽的好地方，皇上對大哥著實是垂顧！”
　　然而，急急忙忙趕來探病的眾人卻在張輔所住的三間正房前被人給攔住了。那是壹個四十出頭的中年太醫，人生得精瘦，只眸子炯炯有神。他掃了眾人壹眼便寸步不讓地守在門口，冷冷地說道：“英國公如今病體正虛弱，各位既然是特意從京師趕到南京的，這壹路車馬勞頓，身上又是汗又是灰，還請收拾幹凈了再進去探望英國公。”
　　張輗心急火燎地趕了來，就是為了看看長兄的情況究竟如何，這會兒被小小壹個太醫擋在了門口，他登時大怒：“我大哥既然病著，我這個嫡親的弟弟進去探望天經地義，妳憑什麽阻攔？”
　　“就憑皇上欽點我診治英國公！”那中年太醫依舊是面無表情的模樣，說話更是毫不留情，“如今英國公病情稍有好轉，若是妳們把外頭不好的時氣帶進去，英國公有了三長兩短，誰來負責？去沐浴更衣花費不了多久，還是說大人擔心長兄是假，想要害他是真？”
　　這話說得極其尖刻，張輗那臉上頓時氣得發青。生性沖動的張斌更是壹個箭步沖上前去，壹把揪住了那中年太醫的領子，惡狠狠地喝道：“妳若是再敢攔著我們，信不信我壹拳打死妳？”
　　那中年太醫卻壹味倔強地耿著脖子：“妳只要不怕擔上毆打太醫罔顧親長性命的罪名，盡管打就是！”
　　如今這大宅門內外正亂，彭十三和榮善也跟著進了二門。瞧見這劍拔弩張的光景，彭十三面露冷笑，榮善卻暗自頭痛。雖欣賞那太醫的耿直，但他自己剛剛才挨了壹巴掌，更知道此刻若是再僵持下去很可能要出大事，連忙上前勸解了壹番，死活把臉色鐵青的張輗父子給弄走了。
　　眼看張越帶著彭十三往壹個方向走了不多遠，忽然又折了回來，他便上前提醒了壹聲：“越少爺，他不會放您進去的，您也先回去吧。”
　　張越眼看張輗父子氣咻咻地走得沒了蹤影，他便卷起了左手的袖子，手中卻攥著壹封信。那信外頭的封套已經是頗有些油膩膩的，封套上也並無字跡。見榮善詫異地盯著自己，他便笑道：“這是我臨行前大伯娘讓我捎帶來的，若是大堂伯還清醒能看信，就請榮伯妳轉交。如果大堂伯不能看只能聽，也請妳念給他聽。”
　　榮善壹楞之後立刻回過了神，忙搖搖頭道：“既然夫人請越少爺帶信，越少爺何不……”
　　“二堂伯和斌弟剛剛是被氣瘋了，否則哪會讓我有單獨留在這兒的機會。”張越壹把將那封信塞進了榮善手中，又溫言說道，“大堂伯雖說病了，但料想妳絕不會伺候不周，我自然信得過妳。”
　　榮善此時已是落下淚來，擡手用袖子拭了，他這才搖搖頭道：“越少爺信得過小的就好，可是老爺這幾天都是時昏時醒，就是醒了也都有些迷糊，未必能看得著這信。況且……”他瞥了壹眼那太醫，很是頭痛地說，“這位大人又不許我們這些閑雜人等隨便進去。”
　　說話間，那中年太醫已是下臺階走上前來，理所當然地向榮善伸出了手：“既然有東西要交給英國公看，那就給我吧。”
　　眼見榮善猶豫片刻便把信交給了那太醫，張越沈思片刻，隨即上前深深作了壹個大揖：“這位大人能夠為了大堂伯攔住我們進去，想必醫治人也是好手段。我們這些家人如今都是束手無策，壹切便拜托您了！”
　　醫者父母心，那中年太醫聽了這話，面上頓時稍稍緩和了壹些，當下便點點頭說：“英國公乃國之宿將，我自會盡力。”