第七百壹十四章：初見爺爺大人

　　「這裏是哪裏？」
　　我來回張望伸手不見五指的漆黑空間，卻沒有見到半個人。近侍們明明剛才還在身邊，現在都跑去哪裏了呢？從眼下情況來看，八成是只有我壹個人移動到了其他地方吧。
　　「既然我剛才是在為梅斯緹歐若拉神像供給魔力，然後腦海中突然浮現魔法陣，接著就被丟到這裏來……所以就像是之前移動到神只的祠堂裏？」
　　我回想了自己身處的情況後，試著理出自己的推論。可是，那些祠堂裏不僅擺有神像，還會親切地提醒妳要獻上祈禱。然而此刻，四周卻是壹片漆黑，根本不曉得到底發生了什麽事，也不知道該采取什麽行動。
　　……如果是被關在圖書館裏那倒無所謂，但黑漆漆的就讓人很困擾了。
　　我試著慢慢地伸出手，探查周遭的環境。在伸手可及的範圍內我並沒有摸到墻壁，所以想來並不是被關在箱形的空間裏。緊接著我蹲下來摸索腳邊，感受到了類似地板的硬度。
　　「……啊。」
　　從指尖觸碰到的地方，忽然有魔力形成的光線開始延伸。隨著魔力光線往外延伸並擴張，從腳邊開始，我逐漸地能夠看見周遭景色。仿佛是魔力沖走了黑暗後讓原有的景象浮現而出，也像是自己的魔力正在建構壹幅畫面。
　　我嚇了壹跳縮回手，但景色依然在黑暗中繼續浮現，並沒有停下來。以我的所在地為起點，如四溢的水流般在眼前開展。
　　首先是偌大的地板上鋪著看起來隔音效果就很好的地毯，並且呈圓弧狀往外擴張，但到了某個定點後就突然垂直向下。螺旋階梯宛如大型圓柱建築中沿著墻壁而建的階梯，沒有止境地往下延伸。
　　而原本橫向開展的景色在觸抵墻面後，接著開始縱向延伸。隨著景色從地板往上展開，塞滿密密麻麻書籍的書櫃倏地映入眼簾。只見書櫃的高度直達天花板，接著又往橫向浮現出了更多的書櫃。原來隱藏在黑暗中的是壹座巨大的圖書館，館內還有偌大的螺旋階梯與覆蓋住了整面墻壁的書櫃。
　　「哇啊！？這裏是怎麽回事！？是神賜給我的樂園嗎！？」
　　看著沿墻而設的整層書櫃，我大感震撼地環顧四周。我第壹次在尤根施密特境內看到有這麽多書的圖書館，之前光是貴族院的圖書館就讓我感動不已，但這裏的藏書明顯多出更多，仿佛是麗乃那時候在照片裏看過的外國圖書館。
　　「噢噢噢噢噢！是書，有好多書！從左到右、從上到下都是書！好耶！」
　　向睿智女神像供給魔力以後，居然能來到這麽美好的地方。我對梅斯緹歐若拉的敬意與感謝簡直難以用言語來形容，這種時候只能身體力行了。
　　「祈禱獻予睿智女神梅斯緹歐若拉！」
　　我盡情地釋出大量祝福後，笑容滿面地奔向離自己最近的書櫃。我立刻伸出手，想要撫摸書櫃上的成排書背，享受那獨有的觸感時，卻發現自己只摸到了壹片平坦。瞬間我的腦筋變成壹片空白，原來這些書櫃只是墻壁上的圖畫，上面的書根本沒辦法拿下來。我再試著拍了拍墻壁，還是沒有半本書掉出來。
　　「不──！這是怎麽回事！？故意讓人空歡喜壹場嗎！？這樣騙人也太過分了吧！快把我的祈禱還給我！」
　　竟然讓人宛如置身天堂以後，下壹秒再推入絕望深淵，簡直惡劣到了極點。我好想向睿智女神梅斯緹歐若拉大聲抗議。
　　「汝為渴求此處知識之人嗎？」
　　「我是！我想看！而且是完完全全發自內心！」
　　我噙著淚幾近哀嚎地回答後，剎那間恢復理智。
　　……這是誰的聲音！？
　　這裏有人。也就是說，我剛才那些發自本能做出的舉動，以及不管怎麽看都不符合領主養女身分的言行，從頭到尾全被人看見了。完了，這下真的完了。我以為就和在神只的祠堂裏壹樣，所以根本沒在掩飾，但以領主候補生來說這是絕不該有的失態。我嚇得在心裏狂冒冷汗，戰戰兢兢地回過頭。
　　「……咦？」
　　眼前是只金色的蘇彌魯。盡管大小和休華茲他們差不多，但講話明顯流利得多。
　　「那麽，渴求知識者，跟我來吧。」
　　說完，金色蘇彌魯便以蹦跳的方式下樓，他壹跳就跨過五階，下樓的速度相當快。盡管我不曉得他要往下走到哪裏，但自己正身處在仿造圖書館的巨大圓柱型建築物內，而且還是最上層。我馬上認清自己不可能有力氣走完，便先謹慎地環顧四周，接著才坐進騎獸。既然除了金色蘇彌魯外沒看見其他人，應該不會挨罵吧。
　　「請問這裏是哪裏呢？休華茲他們說的爺爺大人是妳嗎？他們還說妳在等我，要我來找妳……」
　　我下樓的同時，也試著向金色蘇彌魯發問。只見金色蘇彌魯頭也不回，壹邊跳著大步下樓壹邊回答：
　　「這裏是反映來訪者願望之處。確認來訪者有意尋求知識也具有資格後，便會為其帶路。我已確認妳的意願。」
　　……咦？所以我的願望，就是整面墻滿滿都是書的圖書館啰？啊，這麽說來，剛才我確實是想過與其壹片黑漆漆的，我更寧願被關在圖書館裏。
　　原來跟梅斯緹歐若拉毫無關系。是我自己在高興下給予祝福後，又自己感到失望，真是對不起──我在心裏向睿智女神道歉。
　　「啊，所以爺爺大人是妳嗎？」
　　「這裏是反映來訪者願望之處。確認來訪者有意尋求知識也具有資格後，便會為其帶路。我已確認妳的意願。」
　　「那個，這妳剛才已經說過了。」
　　看來金色蘇彌魯雖然說話流利，但能說的句子不多。不管我問了什麽，他的回答都千篇壹律。
　　而且，看似無限往下延伸的圖書館原來只是假象，往下走了大約三、四層樓的高度後，便來到底部。階梯盡頭的正前方，是壹道鑲有七顆魔石的門扉。
　　「觸碰那扇門吧，資格符合便會打開。」
　　聽到金色蘇彌魯這麽說，之前曾在地下書庫裏被門扉彈開的我不禁非常遲疑。
　　「那個，但我並未辦理王族登記……」
　　「觸碰那扇門吧，資格符合便會打開。」
　　金色蘇彌魯只是重復壹樣的回答，沒有理會我的疑惑。無可奈何下，我只好走下騎獸，帶有防備地伸手觸碰門扉。但為免遭到強力反彈，我只是碰了壹下，就馬上把手縮回來。只見門扉沒有任何排斥反應，壹顆魔石還發出紅光。
　　……看來好像沒問題。
　　這次我把整個掌心按在門上。所有魔石都亮起光芒後，門扉便自動往內側敞開。然而，入口仿佛覆著壹層虹色油膜，無法看見內側的景象。這扇門會通到哪裏去呢？我呆站在大大敞開的門前，這時金色蘇彌魯站到我旁邊。
　　「得到諸神認可，渴求知識之人啊，進去吧。前方有妳尋求之物。」
　　「好的！那我進去看壹大堆書了！」
　　我重新坐上騎獸，朝著看不見內側的入口沖了進去。
　　坐著單人座的小熊貓巴士沖進入口後，我發現自己置身在壹處像是洞窟的地方，四周則是裸露的巖表。有條白色通道散發淡淡光芒，指引著該前進的方向，於是我操控著騎獸在通道上奔馳，到了盡頭後看見壹道白色螺旋梯。我忽然想起壹年級時為了取得神的意誌，自己也曾來到壹道白色螺旋階梯，然後上去以後就是創始之庭。
　　「感覺還真眼熟……上面就是創始之庭吧？」
　　我坐著騎獸奔上階梯，果不其然最終抵達了創始之庭。雪白的圓形地板和記憶中壹模壹樣，而廣場正中央只有壹棵材質與地板相同、宛如雕刻般的白色巨木。為了取得思達普，我曾在這裏找到神的意誌，但取得加護後來到這裏時，這裏則是空無壹物。
　　不管來多少次，這裏好像都是這副模樣。巨大的白木樹幹向著天花板高聳直立，再往旁伸展出雪白的枝椏。而且大概是天花板上有著偌大的開口，無數細細長長的光束從繁茂的白葉縫隙間傾灑而下。
　　……又到這裏來了，但到底要我在這裏做什麽呢？這裏又沒有半本書。
　　我明明照著金色蘇彌魯說的前來看書，卻連本書的影子也沒見著。我走下騎獸後，繞著巨木走了壹圈。
　　「終於來了嗎……」
　　「嗯？」
　　分明沒見到半個人，卻不知從何處傳來了聲音。想起自己剛才的失態都被金色蘇彌魯看光光了，我馬上先回想自己的言行。我在這裏應該還沒照著本能行動過。
　　……我沒有做出貴族千金不該有的行為吧？嗯，沒事、沒事。
　　我壹邊環顧左右，壹邊不忘保持領主候補生該有的儀態，接著發現廣場正中央的巨木正逐漸變得透明，甚至慢慢化作人形。
　　「什麽！？咦！？」
　　眼前的景象根本無法用常理來解釋，讓我不由得緩慢後退了幾步。老實說，這也太詭異了。我明明是為了看書來到這裏，這裏卻壹本書也沒有，還發生了奇怪的現象。親眼目睹了難以理解的現象後，我現在只想離開。
　　……出口在哪裏？
　　我本想逃離這裏，但通往螺旋階梯的出口似乎在不知不覺間封起來了，放眼壹望只能看見腳下這片圓形廣場。換句話說，我無路可逃。
　　……雖然不知道這是怎麽壹回事，但我能肯定有什麽不得了的事情正在發生，而且是以我的常識想像不到的事情！
　　好想找個人來問問，這種現象在尤根施密特境內很常見嗎？就在我內心慌得六神無主時，巨木已經化作了直立的人形。
　　人形是名男性，給人的感覺就和巨木壹模壹樣。在我看來年紀大約三十幾歲，只不過我的判斷壹向不太準確。他的身型雖然高大頎長，但整個人從頭到腳都是白色的，不僅過腰的長發是白色的，身上的衣服與肌膚也都是白色的。另外可能是因為他與斐迪南壹樣眉間有著深溝，有種神經兮兮的感覺。
　　男子依然閉著眼睛，開口說了：
　　「動作太慢了。妳之前到底在做什麽？如今基礎的魔力已相當匱乏，就連覆蓋住尤根施密特的魔力也變得十分稀薄吧。」
　　「啊？咦？對、對不起？」
　　劈頭就被對方訓了壹頓，壹頭霧水的我決定先道歉。因為對方明顯不是普通人，萬壹惹他生氣，不曉得會發生什麽事，最好還是先別與他爭論吧。
　　但是，我實在不明白他為什麽壹開口就教訓人。既然他第壹句話是嫌我動作慢，難不成他就是那位在等著我、叫我前來的爺爺大人？
　　「請問……難道您就是爺爺大人嗎？」
　　「爺爺大人？……嗯，這稱呼還真教人懷念。」
　　原來他就是爺爺大人啊。我目不轉睛地打量起白色男子，畢竟休華茲與懷斯說過他既古老又偉大，那應對上或許該鄭重壹點。
　　「爺爺大人，方便請教您壹個問題嗎？」
　　「我也有疑問。妳的軀體似乎縮小不少，莫非是受到了奇怪的詛咒？」
　　「咦？詛咒嗎？」
　　我本來想問他是誰，卻因為爺爺大人突然說些讓人摸不著頭緒的話，結果沒能問出口。
　　……我曾受過詛咒嗎？
　　「妳以這樣的身軀來到這裏，根本無法承接。真會給人添麻煩。」
　　「您是什麽意思呢？」
　　跟身體有什麽關系？又無法承接什麽呢？盡管我有壹堆問題想問，但爺爺大人完全不理會我，依然筆直佇在原地，稍微往上擡起臉龐。
　　「安瓦庫斯，麻煩妳了。」
　　爺爺大人的話聲剛落，壹道藍光便從上方往我照射而來。
　　……嗯？安瓦庫斯是培育之神吧？
　　他叫得還真是隨意呢──我漫不經心地這麽心想時，忽然發現自己的身體產生了變化。骨頭開始發出擠壓般的吱嘎聲響，肌肉也有種被人用力拉扯開來的感覺，全身上下劇痛難當。這始料未及的發展讓我倒吸口氣。
　　「好、好痛！爺爺大人！好痛喔！」
　　「不要掙紮，忍耐。」
　　「怎麽這樣！」
　　居然完全沒先知會壹聲，就擅自拜托安瓦庫斯讓我長大，最後還只丟來壹句「不要掙紮」，這也太過分了。盡管我很想要大聲抗議，但藍光依舊無情地灑在我身上，蔓延至全身的劇痛也沒有停止。
　　劇烈的疼痛當中，我最先感到不妙的是腰帶。用以固定襪子的腰帶與寬松內褲的繩子開始陷進肚子裏，不僅痛得要命，也讓人難以呼吸。我痛得兩眼泛淚，不管三七二十壹地解開了系有騎獸魔石與回復藥水的皮帶，再解開飾帶脫下身上的神殿長儀式服。緊接著我掀起穿在裏面的裙子，解開腰帶與內褲的繩子。
　　終於可以大口呼吸時，這次換頭部傳來陣陣刺痛。由於抹了發蠟固定頭發的關系，整個頭皮仿佛正在被人用力拉扯。我本能地心想必須立刻洗掉發蠟。
　　「瓦須恩！」
　　被水球包覆住的同時，我順便擡手抽掉發飾。發蠟洗掉以後，用來綁頭發的繩子便非常容易松脫，我的頭發因此披散開來。
　　然而全身劇痛的我才剛松了口氣，馬上又面臨危機。因為接著換鞋子變得太緊，腳趾頭在鞋子內擠壓變形。我努力脫掉鞋子後，卻連襪子也開始變緊。腳趾那邊雖然也很緊，但大腿這邊卻是再不想想辦法就要勒到血液無法流通了。
　　「密撒。」
　　我將思達普變成小刀，壹鼓作氣劃開從大腿直至腳尖的襪子。幸好用思達普變成的利器不會傷及自己，要不然我才不敢做這麽危險的事。
　　緊接著我再用小刀割斷自己衣服背上的繩子。伴隨著劈裏啪啦的聲響，遭到勒緊的上半身終於得到舒緩，但背部也暴露在空氣當中。
　　眼看連手臂也變緊了，我只好脫掉上半身的衣服，底下便只剩下貼身襯衣。胸部則比麗乃那時候大了許多，還能看見乳溝，因此襯衣變得相當緊繃，但我在兩側稍微劃了道缺口後，勉強還可以穿。下半身因為本來就是寬松型的內褲，即使現在變成貼身型的了，但也還是可以穿。
　　……嗚嗚，好險守住了最後的底線，勉強過關。我差壹點就要全身光溜溜了。
　　因為有麗乃那時候的記憶，我才會覺得現在這樣算勉強過關，但以尤根施密特的貴族標準來看，我這樣簡直是前所未有的失態。怎麽可以對女孩子做出這麽過分的行為！
　　……我確實是很想長大沒錯，但才不是以這樣的方式！
　　當我回過神時，藍光已經消失了。我擡頭瞪向不顧我的意願，便擅自灑下藍色光芒的天空。此外大概是已經成長完畢，身體的疼痛也消失了。盡管整個人累得虛脫無力，但至少不再疼痛難當，感覺就好多了。
　　……好想喝回復藥水喔。
　　我喝完好心版回復藥水後，伸長手拿起神殿長儀式服。由於神殿長的儀式服做成了長大後也能穿的款式，只要剪斷縫線，拉開預先藏起的布料，那麽就算我現在長大了應該也能穿。當初這麽設計其實是為了省錢，從沒想過會在這樣的情況下使用，真想為那時候的自己獻上掌聲。
　　我用小刀切斷固定住布料的縫線，再把儀式服套在身上。雖然無法像莉瑟蕾塔她們綁得那麽漂亮，但至少還是綁好了腰帶，成功避免了全身上下只穿著貼身衣物的窘境。
　　疲憊地長嘆口氣後，我擡起頭來，只見雪白男子壹動也不動地站在原地。我兇巴巴地瞪著拜托安瓦庫斯讓我長大的罪魁禍首。
　　「爺爺大人，我剛才那不得體的樣子您都看到了吧！？」
　　「我看不見人的姿態，只能看見魔力。」
　　咦？但是回想起來，他確實壹次也沒睜開過眼睛。
　　「看來妳的身體成長了。似乎還比那時候要大，很好。而且這次妳是循著正規的途徑前來，想必比那時候要稍微懂規矩了。」
　　……正規的途徑？那時候？等壹下，他是不是認錯人了？咦？難道我是在被認錯的情況下被迫快速長大嗎？
　　畢竟爺爺大人始終閉著眼睛，搞不好也不知道自己是否認錯人。
　　「那個，不好意思……」
　　「好了，快點變出思達普獻上祈禱吧。」
　　「咦？那個，請等壹下，您好像認……」
　　「不能再等了，動作快。」
　　被人厲聲催促，我反射性地回答：「是！」然後變出思達普。如果只是要獻上祈禱的話，反正我至今已經做過很多次了。在他願意聽我說話之前，就先配合他吧。
　　決定暫且作罷的我在變出思達普後，帶有貴色的魔力便接連從前端飛出。
　　「呀啊！」
　　緊接著帶有貴色的魔力以我為中心，在直徑約壹公尺的圓周上凝聚成了七個飄浮的光點。高度正好與我的胸口同高。飄浮在半空中的貴色光芒凝聚成球狀後，密度越來越高、顏色也越來越深，同時慢慢地變作四角形，最終變成了我在領主會議期間前往各個祠堂所取得的貴色石板。
　　
　　（013）
　　這時飄浮在身體前方的，是我最壹開始取得的藍色石板。我自然而然地脫口說出了取得時烙印在腦中的語詞。
　　「克雷夫塔克。」
　　眨眼間藍色石板化作細長的光柱，然後在圓周上往右移動，讓下壹塊石板來到我面前，仿佛在叫我繼續詠唱語詞。
　　「庇列迪亞爾。」
　　「泰底悉恩達。」
　　「奈古恩修。」
　　「特雷拉凱特。」
　　「奧斯圖裏克。」
　　「隆姆貝庫亞。」
　　我註視著來到眼前的石板，壹壹念出腦海裏浮現的語詞。每次念出語詞，石板便化作光柱往旁移動。
　　最終我整個人被光柱所包圍，雪白男子仍是閉著眼睛，但緩緩往上擡頭。我也跟著往天花板看去。白色巨木變成了爺爺大人以後，從天花板上的偌大開口可以看見外頭的藍天。
　　「接下來呼喚最高神只與五柱大神，發自內心虔誠地獻上祈禱吧。請他們借給妳梅斯緹歐若拉的智慧。」
　　我照著他所說的當場跪下來，獻上祈禱。
　　「創世諸神，吾等在此敬獻祈禱與感謝。司掌浩浩青空的最高神只，暗與光的夫婦神，黑暗之神席坎劄坦哈特、光之女神斐雅思珀蕾狄；分掌瀚瀚大地的五柱大神，水之女神芙琉朵蕾妮、火神萊登薛夫特、風之女神舒翠莉婭、土之女神蓋朵莉希、生命之神埃維裏貝。請聆聽吾之祈求，賜予吾梅斯緹歐若拉的智慧。」