第五百零六章：探望曾祖父

　　「羅潔梅茵大人，去探望曾祖父大人的時間到了。」
　　布倫希爾德開口喚道。來回仔細壹看，我發現在自己身邊擔任近侍的上級貴族，全是與曾祖父有血緣關系的人。
　　「布倫希爾德、萊歐諾蕾、哈特姆特、柯尼留斯哥哥大人……大家的曾祖父都是同壹位呢。好神奇喔。」
　　「只要是貴族，多少都有些血緣關系。盡管曾祖父大人十分厭惡薇羅妮卡大人的血親，但韋菲利特大人與夏綠蒂大人畢竟同時也是領主的血脈，所以就算沒有那麽深厚，其實也跟萊瑟岡古有點血緣關系。」
　　柯尼留斯說完聳聳肩，萊歐諾蕾輕笑起來。
　　「在曾祖父大人眼裏，血緣關系的濃厚與否是最重要的吧。正因如此，他才希望羅潔梅茵大人能當上下任領主。」
　　「……對於我無意成為下任領主，身為近侍的大家會感到不滿嗎？」
　　我這麽詢問後，近侍們不約而同聳肩，表情明顯在說「我看還是算了吧」。
　　「羅潔梅茵大人，您只要做自己想做的事情就好了。而我會以侍從的身分在旁輔佐，讓艾倫菲斯特能因您推出的流行變得更加富裕。」
　　反正就算想要阻止，您也不可能停手嘛，布倫希爾德笑道。哈特姆特在她旁邊連連點頭。
　　「布倫希爾德說得沒錯，無論羅潔梅茵大人要做什麽，我都會不遺余力輔佐您，讓人更加深信您就是聖女。不必害怕做錯事情，盡管放心交給我吧。」
　　哈特姆特帶著爽朗笑容說道，但明明講的話差不多，為什麽就是讓人無法開心接受呢？明明布倫希爾德給人可靠的感覺，哈特姆特的回答只讓我覺得非常不安。
　　我坐著小熊貓巴士在走廊上移動，壹邊與大家聊天，不久就看見在等我的韋菲利特與夏綠蒂。
　　「韋菲利特哥哥大人、夏綠蒂，讓兩位久等了。妳們表情這麽沈重，在想什麽呢？」
　　「我之前本來以為，自己因為是祖母大人的血親，又由她撫養長大，恐怕很難取得萊瑟岡古的協助。但後來聽基貝?萊瑟岡古那麽說，感覺只要能說服前任基貝，那要建立起合作關系好像並不難嘛？我們就是在討論這件事。」
　　韋菲利特說完，夏綠蒂依舊面色凝重地以手托腮。
　　「可是，應該要怎麽做、怎麽說服前任基貝?萊瑟岡古，才能化解他的怒氣呢？我們壹點頭緒也沒有……姊姊大人有什麽好主意嗎？」
　　大家接著往曾祖父的房間移動，我開口回道：
　　「我沒有什麽好主意喔。就和對基貝?萊瑟岡古說過的壹樣。也就是不經由第三者，由我親口告訴對方自己的決定與希望。」
　　曾祖父再怎麽要求，我也無意成為下任領主，也不可能當得上。原為平民的我，只能對他說「請您死心吧」。
　　「內心的憎恨與怒火，應該要曾祖父大人自己設法平息。我從壹開始就不覺得自己有辦法化解。我只會直接向曾祖父大人表明，我無意成為下任領主。」
　　「真佩服妳這麽看得開。但我擔心的是，別人都說妳是萊瑟岡古的希望之星，前任基貝?萊瑟岡古要是聽到妳這麽宣告，不知道會不會突然就登上遙遠高處。」
　　聽了韋菲利特的擔憂，我不禁想起曾祖父在自己眼前暈倒、讓人留下些許心理陰影的那幅畫面。
　　「……那可不行呢。這樣壹來，其實我只要能參與印刷業、盡情建造圖書館，最好能改當有更多自由時間的第二夫人這種真心話，更是不能說出口了呢。」
　　「這種真心話連我也沒聽說過喔！」
　　韋菲利特氣呼呼地對我大吼，我壹臉認真地回他：「這才是我的真實想法。」
　　「姊姊大人，萊瑟岡古的貴族們絕不可能接受這種結果喔。」
　　「所以我壹直都把真心話藏起來呀，只是偶爾會有點說溜嘴……」
　　韋菲利特與夏綠蒂重重嘆了口氣。
　　「妳講話壹定要小心斟酌，我可不希望前任基貝在會面途中登上遙遠高處。」
　　「我知道。」
　　到了曾祖父居住的別館，我們在帶領下入內。走進豪華又寬敞的房間，本以為曾祖父會躺在床上，想不到他穿戴好了壹身衣物，端坐在椅子上。氣色看起來似乎比去年還要好，是我的錯覺嗎？
　　「噢、噢噢，羅潔梅茵大人。歡迎您來到萊瑟岡古。能夠再壹次見到您，想必是諸神的指引吧。」
　　曾祖父表現出非常開心的樣子。但從他的反應來看，好像徹底忽視了韋菲利特與夏綠蒂的存在。侍從還輕拍他的肩膀，卻被他壹臉不耐地撥開。
　　「曾祖父大人，我的哥哥大人與妹妹也壹起前來探望喔。這兩位分別是韋菲利特哥哥大人與夏綠蒂，您看得見嗎？」
　　我開口介紹後，曾祖父這才終於發現似的，眨了好幾下眼睛，凝神細看。
　　「到了這把年紀，視力實在差得很，在光芒四射的羅潔梅茵大人身邊，其他事物更是模糊得看不清哪。真是失敬。」
　　曾祖父壹邊問候，壹邊神色自若地這麽說，目光完全沒有對焦在兩人身上。讓人很難判別他是真的看不見，還是故意無視。
　　在招呼下落座後，茶水與點心端上桌來。由於曾祖父無法為了試毒先吃壹口給我們看，便由侍從代為吃了壹口，再請我們享用。
　　喝了口茶，端起點心，茶會就開始了。曾祖父對我的食譜贊不絕口，還說蘭普雷特結婚儀式那時候，雨果教了他的廚師怎麽烹煮餐點後，菜色的美味程度總算大幅提升。磅蛋糕因為松軟綿密、很好入口，他說他也很喜歡。
　　「若能在制作磅蛋糕時添加壹些果汁，還能品嘗到當季水果的風味呢。」
　　「當季水果的風味嗎……這也不錯。」
　　夏綠蒂提議後，曾祖父微微瞇起眼睛，告訴我們萊瑟岡古每個季節有哪些蔬菜與水果。
　　「前任基貝?萊瑟岡古，我有話想跟妳說……」
　　趁著氣氛變得融洽之際，韋菲利特起了頭說。然而，曾祖父壹點反應也沒有。他的眼睛半閉，壹動也不動，讓人不曉得他究竟是沒聽見，還是故意裝作沒聽見，抑或是睡著了。這可真是棘手，光要讓他聽我們說話，就得耗費壹番心力。
　　「曾祖父大人、曾祖父大人。」
　　「有什麽事嗎，羅潔梅茵大人？」
　　我呼喚後，曾祖父恍然回神似地肩膀壹動，顫顫巍巍地轉過頭來看我。
　　「曾祖父大人，您聽得見我的聲音嗎？」
　　「當然，聽得見您非常可愛的聲音呢。」
　　……是故意裝作沒聽見啊。那就沒辦法，只能由我開口了。
　　「曾祖父大人，我不會成為下任領主，也不想當。」
　　我直接表明了此次非說不可的重點後，曾祖父好壹半晌靜止不動，接著慢吞吞地舉起手來按住耳朵。
　　「……唔？……噢，真是抱歉。近來耳背得厲害，竟沒聽清羅潔梅茵大人剛才用可愛的嗓音說了些什麽，真是太失禮了。」
　　曾祖父向我道歉，表示他沒聽清楚我說了什麽。我於是再說壹遍。
　　「曾祖父大人，我不會成為下任領主，也不想當。」
　　「咦呃────！」
　　曾祖父忽然怪叫壹聲，砰地往前撲倒在桌上，就此不再動彈。
　　……曾祖父大人就這麽翹辮子了！？
　　「咦？……咦咦！？」
　　「呀啊啊啊！」
　　「我都提醒過妳講話要小心了吧！妳太直接了！」
　　眼看曾祖父趴在桌上壹動也不動，我們全都不知所措。這時，曾祖父的侍從走了進來說：「不必擔心，這是常有的事，還請各位冷靜下來。」語畢又道：「他只是情緒太過激動而已，很快就會醒來，請各位喝茶稍等吧。」
　　「就算您這麽說……」
　　在這種情況下，誰有辦法冷靜喝茶啊。如此心想的我，心慌意亂地環顧四周，卻發現韋菲利特意外冷靜。
　　「原來是常有的事……但還是很嚇人呢。」
　　「韋菲利特哥哥大人，您看起來也太冷靜了吧！？」
　　對於我的反應，韋菲利特輕輕挑眉。
　　「因為我已經很習慣妳突然暈倒了。喏，妳瞧。妳的近侍們看起來甚至比我還要冷靜吧？」
　　「咦？」
　　定睛壹看，布倫希爾德與奧黛麗正代替在搬運和照顧曾祖父的侍從們，重新為我們泡壺茶。
　　「每次妳在茶會上失去意識，我要做的事情就和現在這裏的侍從們壹樣。也就是安撫賓客、幫妳收拾善後……夏綠蒂，妳還好嗎？這種暈倒方式妳是第壹次遇到吧？」
　　「我、我沒事。我也必須早點習慣才行呢。」
　　夏綠蒂小臉蒼白，看著被搬離開位置的曾祖父，用顫抖的話聲這麽說。
　　「夏綠蒂大人，您不需要習慣唷。因為我們侍從正在思考對策，如何能讓羅潔梅茵大人不再暈倒。」
　　布倫希爾德笑著說道，為我們再倒了杯茶。喝著茶時，只見侍從正伸手輕輕搖晃曾祖父。
　　「好了，請快醒來吧，您還在與羅潔梅茵大人舉辦茶會呢。」
　　「唔……」
　　雖然花了點時間才坐起來，但眼看曾祖父與我暈倒時不壹樣，馬上就能清醒過來，讓人忍不住懷疑他是不是故意使出「裝死」絕招。
　　「噢、噢噢，真是失禮了。」
　　「前任基貝?萊瑟岡古，我長話短說吧。」
　　「咕呼！」
　　每當曾祖父醒來，我們壹想要談話他就會暈倒，這種情況反覆發生了五次。由於曾祖父的侍從完全不加以制止，我們的對話壹直是斷斷續續。
　　「唔，實在是失禮了。」
　　「曾祖父大人，您醒來了呀。呃……剛才說到哪裏了呢？」
　　「剛才說到，這樁婚約已經得到了國王的許可。」
　　哈特姆特立即回答。我先稱贊了優秀的近侍，接著繼續這個話題。
　　「曾祖父大人想推翻國王的決定嗎？您應該沒有這個打算吧？」
　　「……那當然。不過，我只是為羅潔梅茵大人感到非常擔心。」
　　「前任基貝?萊瑟岡古，妳不用擔心。我向妳保證，會迎娶羅潔梅茵為第壹夫人，並且終結萊瑟岡古長年來感到痛苦的日子。」
　　這時，曾祖父第壹次正眼看向韋菲利特。他似乎決定不再使用絕招回避問題，而是當面對峙。瞬間，屋內的氣溫仿佛降了好幾度，空氣中滲著想藏也藏不住的濃濃恨意。原本皺巴巴的臉上還掛著笑容的曾祖父，此刻沒有了半點表情。明明面無表情，不對，正因他面無表情，更能清楚感受到那飽含了多年苦楚與不甘的憎恨。
　　韋菲利特猛地倒吸口氣，放在桌上的手也在震懾下不停發抖。我咬著牙努力伸出手，往他的手輕碰壹下。瞬間韋菲利特全身壹震，看向我後，慢慢點頭。
　　「我既然已與有著萊瑟岡古血脈的羅潔梅茵訂下婚約，自然希望能與萊瑟岡古和平共處。這份心意絕對沒有虛假。」
　　「假使日後有大領地的女性領主候補生要嫁過來，屆時您會如何？」
　　曾祖父用沙啞的嗓音問道。
　　「假使我日後面臨與初任基貝?葛雷修壹樣的情況，我保證會在迎娶大領地的女性領主候補生之前，讓父親大人收養我的孩子，保有他們領主候補生的身分。」
　　「大領地對此會有異議吧。」
　　「這件事父親大人已經答應我了，我們絕不會重蹈當年奧伯的覆轍。」
　　「……奧伯也有所覺悟嗎？」
　　話聲平靜地這麽說完，曾祖父凝視著某個定點，沒有再移動分毫。我不知道曾祖父靜靜註視著的，究竟是韋菲利特，還是自己的過往。
　　我們等著曾祖父給出更多回應時，他的侍從反倒與剛才不同，向我們催促道：「今天的會面就到此為止吧……」我們只好告退，安靜地離開房間。離開前我回過頭，看見曾祖父依然凝視著虛空動也不動。但是，我卻覺得他好像在無聲哭泣。