第九章

第九章 斬草除根
　　消滅強盜團成為艾吉人生的第壹場戰爭。
　　這既是士兵隊長的要求也是他的意願。他不會忘記三年前強盜團對村莊做的事。村莊被掠奪後的很多個夜晚，村長被割下頭顱的壹幕經常出現在他的睡夢中。對強盜團的恨意已經在他心裏沈澱了足夠久的時間。
　　翌日醒來，他和士兵隊長隱藏在附近，等著邊防軍小隊的到來。
　　他已經讓吉魯飛離，對付這樣的強盜團並不需要吉魯的力量。充其量來說，強盜團不過壹群小嘍啰，要是這都需要吉魯出手的話，那它這頭巨龍實在是太不值錢了。
　　士兵隊長堅信他的邊防小隊會來，他是提前到來奧魯斯之森周圍調查情況的。如果不出現偏差的情況的話，他的軍隊會在五天後從奧貝爾石小鎮趕過來。他在奧魯斯之森內養了三天的傷，算上昨天，今天正好是第五天。
　　他的軍隊歸屬於奧貝爾石小鎮邊防軍，原本是在奧貝爾石小鎮進行阿尼亞爾南部礦山的後續挖掘工作。後來隨著邊境被侵占的情況越發嚴重，上級將領讓他帶著他的小隊進行邊防工作，調查邊境的戰亂情況，有多少強盜、匪徒、外族敵軍等。
　　奧貝爾石小鎮是基諾斯帝國南部邊境的壹個主要城鎮，因為緊靠阿尼亞爾南部礦山而被王室重視。聽說阿尼亞爾南部礦山盛產壹種特殊的黑鐵石，黑鐵石蘊含某種魔力，用它打造出來的武器要比其他黑鐵石打造出來的好上十倍。
　　但是經過長期的大量開采後，那種特殊的黑鐵石已經被挖掘完，剩下的寥寥無幾。為此王室派來的軍隊已經撤離奧貝爾石小鎮，留下的只是幾個貪得無厭的小地主。他們讓他們的奴隸以及雇用壹些傭兵進行礦石的深度開采，不放過任何壹絲的利益。
　　士兵隊長看得出艾吉對強盜團的痛恨，艾吉恨不得立馬沖出去將強盜們大卸八塊。但他告訴艾吉不可以這麽沖動，並且以壹種命令的方式讓艾吉必須服從命令。雖然艾吉是他的救命恩人，但從艾吉自願加入他的軍隊的那壹刻開始，艾吉就成了他的下屬。
　　士兵必須服從長官的命令，這是身為軍人最基本的準則。
　　艾吉知道該怎麽做，好歹他也從特克叔叔那裏聽說過不少關於軍隊的事，服從命令這壹點還是知道的。安靜地躲在壹旁的樹叢，他和士兵隊長等著邊防軍小隊的到來。
　　及至中午時分，壹個騎著駿馬的強盜從前方奔來，他的樣子有些驚慌，像是有什麽急事。士兵隊長見此握緊手中的鐵劍，對艾吉說道：“艾吉，準備行動！”
　　艾吉點頭示意，手中握著壹把小短刃，類似匕首，做好戰鬥的準備。他已經領會士兵隊長的意思，想必剛才那個慌張的強盜是放哨回來的，他正是回來告訴強盜頭目前方來了壹小隊邊防軍。
　　看士兵隊長自信的模樣，艾吉有些敬佩。士兵隊長定然是個有才能的人，他的小隊也必然訓練有素。否則他不會單憑那個強盜奔回的方向以及慌張的表情就肯定是他的小隊來了。艾吉隱約地也想成為這樣的人，可以帶領軍隊。
　　得到放哨強盜的通報，強盜頭目很是氣憤。自從有將領組織了邊防軍後，他的利益不斷被損害。現在聽說有邊防軍小隊來，他氣不過，召集了整個強盜團，決定和邊防軍小隊壹決勝負。
　　艾吉和士兵隊長已經蓄勢待發。
　　“駕、駕、駕……”
　　不遠處斜坡上突然冒起壹陣塵埃，隨即聽到壹陣整齊的戰馬鞭策聲。很快從山坡下升起壹桿旗幟，旗幟上印有壹頭栩栩如生的雄鷹。這說明了奔來的軍隊是基諾斯帝國的正規軍隊。
　　“殺！”
　　士兵隊長看到旗幟後壹聲大喝，拔出長劍就往強盜團沖去。艾吉知道從山坡下奔來的正是邊防軍小隊，緊隨士兵隊長身後，他也沖出去，右手緊握短刃，眼神堅毅，誓滅強盜團。
　　強盜頭目本是帶著強盜們沖向從山坡下奔來的邊防軍小隊，沒想到身後還會有兩個人在埋伏。不過雖然意料不到，他並沒有因為艾吉和士兵隊長的出現而驚慌。區區兩個埋伏兵而已，有何可懼？他只是隨便叫上三五個強盜回頭對付士兵隊長和艾吉。
　　士兵隊長見到有強盜返回向他和艾吉進攻，提醒艾吉要小心。然而他還沒有說出話，艾吉就猛然從他身後掠出，速度比之前快了壹倍不止，瞬間就超過了士兵隊長。而後他揮起短刃，對準騎著馬奔來的強盜，壹個跳躍下劈，幹脆將壹個強盜擊倒。
　　擊倒壹個強盜後他並沒有停下，而是猛然腳踏前方，強勁有力地瞬間駐足，隨即折返倒翻，又是壹個飛躍！‘哧哧’兩聲，他繼續揮舞短刃，又將壹個強盜擊倒下馬。
　　士兵隊長對艾吉的動作驚嘆連連，這個家夥就像壹個精靈，動作靈活輕快，下手也是果斷，絕對是壹個潛力不可估量的人才。
　　艾吉沒有壹絲猶豫，誅殺這些可恨的強盜是他想了三年的事。如今可以痛快發泄，他豈會留情。在士兵隊長還沒有趕上的短暫時間內，他就把那三五個強盜幹掉了。
　　強盜頭目本對付著前面沖來的邊防軍小隊，聽聞背後傳來的慘叫聲他註意到剛才自己派出的手下已經被幹掉，頓時他心中著急。沒想到身後埋伏的兩個邊防軍如此厲害！眼前還有壹支小隊，看這種情勢還是先撤退的好。
　　“撤退，都給我撤退，蠢貨們！”強盜頭目對撤退的決定既無奈又氣憤，暴躁的他把怒氣牽扯到每壹個人身上。即便是他強盜團的人，他也大罵蠢貨。
　　老大已經發話，眾多強盜壹同後退，調轉戰馬往山坡之上奔去。
　　此時士兵隊長已經和趕來的邊防軍小隊會合，士兵隊長並沒有多余的啰嗦，先消滅強盜團重要。不過因為趕來的邊防軍小隊只有幾個是擁有戰馬的，後面的壹群都是步兵，無法快速追上騎馬撤退的強盜團。
　　在壹番追趕之後，幾個邊防軍騎兵消滅了壹部分逃跑的強盜，但還剩下壹部分沒被消滅，強盜頭目就是其中之壹。原本士兵隊長想先就此作罷，所謂窮寇莫追，來日再做計劃把剩余的強盜消滅完不遲。但艾吉不同意，他搶過邊防軍的壹匹馬繼續追趕逃跑的強盜。
　　斬草若不除根，難免春風吹又生。何況強盜頭目看到了士兵隊長，士兵隊長進入奧魯斯之森卻沒死。這肯定讓強盜頭目看出了些什麽，此時若是不把強盜團消滅幹凈，肯定會威脅到奧魯斯之森裏面的村民。
　　對於艾吉而言，從他學習魔龍戰技的那壹刻就註定他已不是小角色，即便整個強盜團壹齊對付他，都不會是他的對手。當他追上逃跑的強盜們後，他大肆殺伐，沒有任何的留情。在那壹刻，仿佛惡人不是那些強盜，而是他自己。
　　士兵隊長不放心艾吉，帶著邊防軍小隊追趕上來。到達山腰的壹片平地時，他們看到的是全身浸滿鮮血的艾吉。倒在艾吉面前的，是橫七豎八的強盜屍體。艾吉把所有的強盜都殺了，殺得幹幹凈凈。
　　士兵隊長見此眉頭緊皺，他內心壹邊感嘆艾吉的實力，壹邊感慨艾吉太過血腥。其實這些強盜並不需要全部殺掉，可以讓他們作為戰俘挖礦。甚至經過改教好的強盜還可以讓其加入軍隊，讓其為軍隊效力。
　　不管怎麽說這些強盜都是基諾斯帝國的人，不是外族，沒有必要做得這麽絕。當然對敵人的寬容就是對自己的殘忍，艾吉的行為沒有錯，士兵隊長不會因此而怪他。
　　把強盜團消滅幹凈，艾吉同士兵隊長壹同返回奧貝爾石小鎮。從現在開始，他正式成為這個邊防軍小隊的壹員。他的軍旅生涯也從現在正式開始。
　　小隊的士兵都知道他很勇猛，有著強大的戰技。但同士兵隊長壹樣，有些士兵對他兇殘殺死全部強盜的行為表示質疑。他對此的答復是：這片土地需要用鮮血徹底地洗禮才能獲得重生。