第二十三章

　　士兵們見楚侯玉殺返與他們同生共死，都士氣大振，奮起余勇殺敵。

　　身邊的弟兄人數不斷減少：最後楚侯玉等眾人終於殺上丘陵，前方弟兄已經突圍而去。雖已身疲力竭：楚侯玉仍感精神壹振，策馬追去。就在這放松警戒松壹口氣之時，異變又起。三道人影於暗處沖天而起，將楚侯玉圍在當中。壹人運拳揮向他胯下坐騎，另兩人壹槍壹劍向其攻來。在經過前面野蠻式沖殺之後，楚侯玉幾乎忘卻尚有高手之爭。而他的氣勁也早已經消耗甚多，但這三人顯是功力高絕。

　　楚侯玉沈聲壹喝，沖天而起，坐下戰馬已慘嘶壹聲，中拳斃命。

　　楚侯玉右手揮劍格擋從右面攻來的鋼槍、同時真龍氣勁運在左手擋向左面稍微快壹線刺來的陰毒壹劍。這些細微的差別必須眼力高明且極其鎮定，方可準確判斷得出。在這生死存亡的壹刻，只要稍有失誤必死無疑。

　　當左面壹人充滿真氣的壹劍碰上楚侯玉左手時，突然發覺有如擊在棉絮之上，真氣如泥牛人海無影無蹤，便知不妥，忙收回內勁。

　　突然，楚侯玉有如狂濤駭浪般的內勁已由劍身入侵其經脈。那人忙運功抵抗，可惜為時已晚，慘哼壹聲向後落去。

　　電光火石之間，楚侯玉右手鐵劍又碰上有如毒龍般的壹槍，這壹槍兇險不下於剛才的壹劍。但這時楚侯玉已經耗盡全身之能才險險化解左邊壹劍，這壹槍的化解只能智取。“鏘”的壹聲，槍劍相觸。楚侯玉手中鐵劍運禦字訣沿槍而下，攻向握槍之手。

　　只見運槍之人略壹收槍，槍柄格擋楚侯玉子中鐵劍，槍首劃出壹個微小弧度攻向楚侯玉的肩膀，運槍之妙已達宗師之級。

　　此時，楚侯玉去勢已盡，身在空中無力可借，眼看中槍受傷。但他正是要讓執槍之人認為自己已經身處死地。

　　楚侯玉暗運體內殘余真龍氣逆行相生，身形壹幻，已置身於鋼槍不及的死角，反手壹劍，劍氣擊透運槍之人護身真氣，真龍氣勁透體而入。雖然此時楚侯玉的真氣不及平時三四，但他此招實在大出執槍之人意料之外。劍氣凝眾只攻壹點，已給此人內腑留下不輕的內傷。

　　楚侯玉不敢試圖繼續給他重創，借得他身上壹絲真氣向後翻去，朝不遠處壹無主戰馬落去，卻轉身全力投擲出貫滿真勁的鐵劍，朝剛才拳斃戰馬之入射去以阻他及時追來。這壹切只在眨眼間結東，重傷兩人已經使楚侯玉使盡渾身解數。

　　楚侯玉壓下體內翻騰之血，慌亂間也不知東西南北策馬而去。終於，他再也壓不下體內傷勢，噴出壹口熱血昏厥過去。迷糊間只死死抱著馬首，任由馬兒奔馳逃亡而去。

　　天色微亮，天邊已現紅霞。

　　微風吹拂而來，楚侯玉悠然轉醒。渾身的傷痛襲來，讓他知道自己還活著自。

　　楚侯玉發現此刻自己正倒在壹河流邊的潮濕爺地上：那匹救他壹命的馬兒不知道已逃往何處了。

　　楚侯玉發出壹聲痛苦的呻吟，辛苦地舉起子摘下鐵皮面具走到河邊。隨手丟下面具，把頭插進河水中。

　　清晨冰冷的河水令楚侯玉頓時感到精神壹振。

　　楚侯玉尚沒來得及思索發生過的事情，遠處已隱隱傳來犬吠聲和馬蹄聲。

　　敵人已經追來了。

　　楚侯玉迅速拾起丟在地上的面具，滑入河巾，躲在河道內壹處水草茂密處。

　　河中石隙恰好藏住他的身體：他同時運功屏住呼吸，沈往水中不帶起壹絲漣漪。

　　犬吠聲和馬蹄聲迅速接近。

　　楚侯玉在水下功運雙耳，聽到壹人報告道：“兩位大人，獵犬在此多處盤嗅，敵人應當在此處洗滌過傷口，逗留了比較長壹段時間，方留下濃重氣味。”這時壹個陰冷的聲音傳來，道：“這個戴面具之人竟然能在突圍黑甲騎兵後更在毫無可能下化解戴氏三兄弟以為萬無壹失的突襲，還連傷他們二人安然離去，顯是武功高絕，但這壹路看來他也受傷不輕。想必在此清洗傷口後沿河而下，瞧，此處尚有蹄印，且狗兒也向下方狂吠。”楚侯玉在水中聽著卻是暗呼僥幸，此時方知昨晚突襲他的三人乃霸天手下門客中的“戴氏三兇”。

　　老大戴恨武功高絕，壹雙鐵拳斃人無數，昨晚擊殺他胯下坐騎之人顯是此人。老二戴凱壹桿精鋼槍已達出神入化境界。而老三戴濤更是練就壹手陰狠毒辣的劍法，昨夜他能在那般情況之下脫身而逃確實不易。

　　此三兄弟昔年殺人無數為他國通緝追殺，沒想到竟被霸天招羅網下為其賣命。

　　這時又壹雄厚之聲傳來，道：“此人絕不簡單，只看帝君竟派人邪兄和嵩某共同追敵就可看出帝君對此人誌在必得。令嵩某奇怪的是，為何從未聽說過有此壹號人物，此人應該非是無名之輩才是。不過顯然他受傷不輕，我們應迅速將其擒俘。”說罷下令手下繼續追蹤。獵犬被放開遠去。

　　楚侯玉仍在水中等待片刻，確認其後沒有暗中追蹤者，這才露出水面。

　　剛才發言的兩人竟是帝君手下兩大重將。其前那森冷之聲該是“左手”

　　宇人邪，而後來發言之人則是“右手”高安吉。此二人統領兩萬黑甲騎兵不說，本身武功更是強橫非常。

　　“沒想到霸天竟然如此看得起我。”楚侯玉不禁微感自豪。

　　但他壹想到如何保命逃亡卻是感到氣餒。想是救他的馬兒身上帶著楚侯玉的血跡氣味方引得獵犬窮追而去，但只要馬兒停下或是被追到，敵人則必定會重新布下羅網多方追蹤。此時，楚侯玉顧不得考慮傅仁鑒和其他兄弟是否逃出生天。他只能沿河而上壹段距離，去掉身上的氣味令追蹤之人失去他的線索。屆時只要除下面具，敵人中無人見過楚侯玉的真面目反是大大安全。打定主意後，楚侯玉索性在河水中沿岸逆流而上，走了近五裏，他已經是筋疲力盡。他知道以自己目前空虛的身體，再也無力在逆流中向上多行了，於是將面具埋藏在河底石縫中，並用石塊壓好堵住後才上岸。楚侯玉只感到此時全身冰涼濕透，但他卻不能耗費功力蒸發水氣，只能脫下衣服將水擰盡再行穿上。雖然仍是潮濕，但只要不滴水留下明顯痕跡就可。辨清方向後，楚侯玉憑著堅毅的意誌向西行去。

　　此時，原來向東而行再出境到達虜公國顯然毫無可能了，楚侯玉只有出敵意料地西行。只要先抵達帝國西邊另壹重城中巨城，再轉西北進入鳳女國就安全了。為安全起見，楚侯玉不敢有片刻逗留療傷，專擇荒山險路而行。饑餓時采摘壹些野果或獵殺壹些動物烤食。

　　如此三日後，楚侯玉確信敵人已經失去他的蹤跡了，這才安下心邊繼續西行，邊時而抽取壹些時間運功療傷，同時采得壹些草藥為傷口敷上。楚侯玉有意地采摘挖掘壹些珍貴草藥，正是準備在進入中巨城時化身為壹遊醫好掩飾身份。所車的是，在這荒山叢林之中他競采得不少靈草妙藥。不多日，楚侯玉的傷勢和內功也已漸漸恢復如常，這才加快步伐繼續西行。